Tại sao ‘Zootopia 2’ phải lớn hơn mà không mất đi cốt truyện chính
Trong chín năm kể từ khi Zootopia được phát hành vào năm 2016, Walt Disney Animation Studios đã phát hành thêm tám phim hoạt hình; giành thêm một Giải thưởng Viện hàn lâm cho Phim hoạt hình hay nhất cho Encanto , chứng kiến John Lasseter rời khỏi hãng phim và Jennifer Lee tiếp quản vị trí giám đốc sáng tạo của Disney Animation (WDA); và năm ngoái, cô đã trao lại vị trí này cho Jared Bush.
Trong khi đó, phần tiếp theo của Zootopia đang được ấp ủ, với Bush là người viết kịch bản. Năm 2024, Byron Howard chính thức tham gia cùng ông với tư cách đồng đạo diễn cho Zootopia 2 , cùng với nhà sản xuất Yvett Merino của Encanto , giúp phần tiếp theo đi đúng hướng.
Trong khi Howard tham gia Zootopia 2 sau Bush, cặp đôi này đã chia sẻ tại một ngày họp báo gần đây ở Burbank rằng những ý tưởng ban đầu về phần tiếp theo của họ cuối cùng đã trở thành xương sống của câu chuyện – cụ thể là Gary, con rắn bí ẩn (do Ke Huy Quan lồng tiếng).
“Có một mảnh giấy tồn tại trên một tập ghi chép câu chuyện, quay trở lại những ngày đầu của Encanto … Jared đã vẽ một bản phác thảo nhỏ nói rằng Zootopia 2 , và hai người đó là một con rắn, vì vậy đó là chìa khóa,” Bush nói về cách họ nghĩ ra một nhân vật phản diện bò sát cho các đối tác mới của Sở Cảnh sát Zootopia là Judy Hopps (do Ginnifer Goodwin lồng tiếng) và Nick Wilde (do Jason Bateman thủ vai). “Vì thế giới quá rộng lớn và vì chúng tôi phải hạn chế số lượng loài động vật mà chúng tôi đưa vào phần phim đầu tiên, nên chúng tôi rất nóng lòng muốn đi đến đó [đó]. Chúng tôi luôn biết rằng loài bò sát tồn tại ngoài kia, và các loài động vật khác cũng tồn tại ngoài kia. Chúng tôi chỉ chưa thể nói về chúng trong phần phim đầu tiên đó.”
Bush tiếp tục: “Khi chúng ta bước vào câu chuyện này, tôi nghĩ điều bí ẩn thú vị là, đúng vậy, tại sao chúng ta lại không thấy chúng trong phần phim đầu tiên?” ông nói về những loài bò sát mất tích trong Zootopia . “Và đó thực sự là điều cốt lõi của câu chuyện. Cố gắng giải thích điều đó theo cách không chỉ mang lại cho chúng ta một bí ẩn lớn, mà còn liên quan đến mối quan hệ của Nick và Judy, hy vọng là theo một cách gây bất ngờ cho mọi người, tôi nghĩ đó là một phần rất thú vị của bộ phim này.”
Sau đó, trong ngày họp báo riêng biệt đó, Cartoon Brew đã ngồi lại với Bush và Howard để thảo luận về áp lực khi thực hiện phần tiếp theo đáng giá cho tác phẩm gốc từng đoạt giải thưởng của họ, cách họ phân chia khối lượng công việc đạo diễn lần này và tầm nhìn của Bush với tư cách là CCO mới hướng tới tương lai.
Cartoon Brew: Jared, khi anh đang miệt mài thực hiện Zootopia 2 , anh cũng sẽ tiếp quản vai trò sáng tạo tại WDA. Vai trò tổng thể của anh đã ảnh hưởng như thế nào đến vai trò đồng đạo diễn của anh?
Jared Bush: Tôi thực sự nghiêm túc khi nói rằng nơi này thực sự được xây dựng dựa trên sự hợp tác. Và điều đó là có thật, và đó là điều làm nên sự tuyệt vời của những bộ phim của chúng tôi. Khi tôi mới đến Disney… Byron đã thuê tôi, và điều đó là có thật. Tôi nghĩ điều tuyệt vời nhất về điều đó là Byron đã ngay lập tức dạy tôi cách toàn bộ nơi này hoạt động và chào đón tôi đến những nơi mà tôi không nên đến, chỉ để cho tôi tiếp xúc với cách mọi bộ phận ở đây hoạt động, hoặc những người vui vẻ khi gặp gỡ, hoặc cách tiếp cận câu chuyện. Thông thường, bạn quá tập trung vào việc tạo ra thứ gì đó hoàn hảo đến nỗi bạn không chấp nhận nhiều rủi ro như bạn cần phải chấp nhận, hoặc bạn không thất bại nhiều như bạn nên làm để tìm ra thứ gì đó tốt hơn. Và vì vậy, tôi muốn nói rằng khi chúng ta tiến về phía trước, chúng ta cần đảm bảo rằng toàn bộ tòa nhà này thể hiện những gì tốt nhất của họ, nhưng cũng cảm thấy tự do đôi khi thất bại để tìm ra điều gì đó tốt hơn. Tôi nghĩ đó là một phần quan trọng của nó.
Riêng với bộ phim này, điều tôi cần ở vai trò mới này là những người dám vượt qua và thách thức — và đó là điều Byron luôn kiên định theo đuổi. Việc tin tưởng mọi người xung quanh và biết rằng phim của chúng ta luôn có thể hay hơn là vô cùng quan trọng. Nhưng đó chính là điều mà tất cả mọi người ở đây đều mong muốn, sau tất cả. Họ muốn làm nên một bộ phim tuyệt vời để họ có thể tự hào và khoe với gia đình rằng: “Tôi đã làm được!”. Khi chúng ta làm đúng, nó sẽ tồn tại trong nhiều năm và thậm chí là cả tương lai. Và điều đó chỉ đơn giản là làm việc chăm chỉ và để những con người tuyệt vời được là chính mình.
Cartoon Brew: Hoạt hình của Zootopia thực sự vẫn giữ được phong độ gần một thập kỷ sau đó, cũng như tham vọng của bộ phim về quy mô và bối cảnh. Khi tham gia phần tiếp theo, anh muốn thấy điều gì trong phần này để nâng tầm tiêu chuẩn một lần nữa?
Byron Howard: Một trong những điều chúng tôi luôn cố gắng ưu tiên trong phần đầu tiên — và chúng tôi đã làm lại với phần này — là bạn gần như phải thực hiện một kiểu xem lại thứ cấp hoặc thứ ba bộ phim để tự hỏi, “Liệu chúng ta có thực sự mang đến những gì thế giới nên có không?” Ví dụ, nếu đây thực sự là một thế giới được thiết kế cho động vật bởi động vật, liệu có điều gì chúng tôi chưa thể hiện — thậm chí là những thứ như phòng tập thể dục cho voi, khả năng tiếp cận cho các loài động vật có kích thước khác nhau, hay chỉ đơn giản là suy nghĩ vượt ra ngoài thế giới con người thông thường của chúng ta? Hoặc thậm chí tiếp cận câu chuyện qua một góc nhìn khác, và tôi nghĩ điều đó thật tuyệt.
Một trong những điều tôi muốn nói về [Jared]: Tôi rất tự hào về anh ấy và những gì anh ấy đang làm với tư cách là Giám đốc Sáng tạo (CCO). Ngay cả khi tôi thấy anh ấy xây dựng đội ngũ cho bộ phim này từ rất sớm, tinh thần hợp tác và sự an toàn khi chấp nhận rủi ro đã hiện hữu trong đội ngũ đó. Từ bên ngoài, tôi có thể nhận ra rằng bộ phim này sẽ rất tuyệt vời nhờ sự hợp tác đó và cảm giác mạo hiểm và an toàn trong sáng tạo mà anh ấy đã tạo dựng. Và tôi nghĩ đó là bởi vì chúng tôi yêu thế giới này và bởi vì chúng tôi luôn muốn đảm bảo rằng chúng tôi, với tư cách là một đội, đang truyền tải đúng những gì bộ phim nên có và những gì nó nên truyền tải. Chúng tôi luôn xem xét kỹ lưỡng điều đó và dựa vào những người xung quanh để thử thách chúng tôi và đảm bảo rằng chúng tôi đang đạt được tiêu chuẩn đó.
Cartoon Brew: Bộ phim gốc rất thú vị, nhưng nó cũng chứa đựng một câu chuyện sâu sắc về sự khác biệt và những định kiến cố hữu giữa các loài. Về mặt chủ đề, chú rắn Gary dường như truyền tải thông điệp về sự khác biệt đó. Làm thế nào để anh phát triển điều đó trong phần tiếp theo, hoặc cải thiện cách kể chuyện của mình để tạo nên sức ảnh hưởng?
Bush: Vâng, tôi nghĩ anh đã dùng một từ rất quan trọng – “mở rộng”. Khi chúng tôi bắt đầu câu chuyện, trước hết, chúng tôi biết mình cần phải neo bộ phim này quanh mối quan hệ giữa Judy và Nick, vì vậy điều đó phải được đặt lên hàng đầu và trung tâm. Bất cứ điều gì không phải như vậy, chúng tôi cần đảm bảo giữ ở đúng mức, vì vậy bạn thực sự tập trung vào đó. Tôi nghĩ bí quyết – và điều thực sự khó khăn, nhưng may mắn thay, chúng tôi có rất nhiều người thực sự thông minh – là làm thế nào để đưa mối quan hệ của họ và mở rộng nó ra với mọi thứ khác đã xảy ra trong phim để tạo cảm giác như những gì họ đang đối mặt cũng đang diễn ra ở cấp độ vĩ mô, với sự xuất hiện của loài bò sát trong mạch truyện.
Sự khác biệt giữa Nick và Judy, giữa cáo và thỏ, giữa kẻ săn mồi và con mồi, mà chúng tôi đã xây dựng trong phần phim đầu tiên — chúng tôi không muốn lặp lại. Nhưng vẫn còn những điều khác chúng ta có thể khám phá về sự khác biệt và cách mọi người làm việc cùng nhau. Nick và Judy đã ở bên nhau 48 giờ trong phần phim đầu tiên, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ ở bên nhau mãi mãi. Vẫn còn những điều họ cần tìm hiểu về nhau, như tất cả chúng ta đều vậy.
Khi chúng tôi bắt đầu câu chuyện này, cũng giống như phần phim đầu tiên, nó nói về những chân lý phổ quát của con người, những chân lý có thể rất phù hợp với thời điểm hiện tại nhưng cũng vượt thời gian — những chân lý mà bạn có thể xem lại 10, 100, hay 1.000 năm sau mà vẫn nhận ra. Điều chúng tôi luôn thử thách bản thân là tìm ra những chân lý đó, bởi vì khi đó câu chuyện sẽ trở nên lớn lao hơn bất kỳ khoảnh khắc đơn lẻ nào. Cảm giác như chúng tôi đang nói về bản chất con người. Và khi chúng tôi kể những câu chuyện này một cách xuất sắc nhất, chúng tôi đang đi sâu vào bản chất con người, vì vậy nó luôn mang lại cảm giác phù hợp.
Howard: Tôi nghĩ những bộ phim mà chúng tôi yêu thích nhất là những câu chuyện hoành tráng, hoành tráng được kể qua góc nhìn rất riêng tư. Nếu không có yếu tố riêng tư đó, thì phim sẽ thiếu sót — vì vậy đó thực sự là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi trong cả hai bộ phim.
Cartoon Brew: Làm thế nào để hai bạn làm việc hiệu quả nhất với tư cách là đồng đạo diễn? Hai bạn phân chia trách nhiệm và thế mạnh của mình như thế nào để những gì cần được chú ý nhất trong quá trình sản xuất đều được đáp ứng?
Bush: Chúng tôi đã làm mọi khung hình khác. [Cười]
Howard: Tôi nghĩ chúng tôi cố gắng thống nhất quan điểm với cả nhóm. Họ dựa vào chúng tôi để đảm bảo chúng tôi truyền tải rõ ràng ý định và duy trì sự nhất quán nhất có thể. Tuy nhiên, chúng tôi có những điểm mạnh rất khác nhau, điều này mang lại cho chúng tôi rất nhiều sự linh hoạt. Bởi vì chúng tôi cố gắng thay đổi một cách dũng cảm và thực hiện những bước tiến lớn, đôi khi chúng tôi cần phải tách ra. Nhưng chúng tôi luôn nhận thức được những gì đang diễn ra và tin tưởng lẫn nhau.
Dù có đôi chút khác biệt trong cách tiếp cận, chúng tôi vẫn có những sở thích rất giống nhau — những điều khiến chúng tôi rơi nước mắt trong một bộ phim, sự hài hước, cảm giác về quy mô, trách nhiệm với bộ phim đầu tay, và sự tôn trọng dành cho đoàn làm phim. Những điểm chung đó giúp ích rất nhiều.
Bush: Tôi nghĩ rằng với tôi, việc tiếp cận công việc này từ góc nhìn của một nhà văn rất khác so với việc tiếp cận nó từ góc nhìn của một nghệ sĩ. Nhưng một số điểm mạnh nhất của chúng tôi đến từ điều đó: đôi khi Byron cần phải vận dụng kỹ năng của mình và giải quyết vấn đề một cách trực quan; đôi khi lại là giải quyết vấn đề trên giấy. Chúng tôi tin tưởng nhau khi nói, “Được rồi, nếu anh làm phần đó thì tốt quá.” Tôi không thể nhớ hết bao nhiêu lần tôi tham gia một cuộc họp cố gắng giải thích điều gì đó và tôi kiểu như, “Điều này hoàn toàn vô nghĩa…” Và Byron kiểu, “Cúi lông mày xuống một pixel…” và thế là xong. Chuyện đó xảy ra thường xuyên.
Một trong những điều thực sự thú vị là chúng tôi cố gắng cùng nhau làm càng nhiều việc càng tốt, tùy thuộc vào tiến độ của quá trình. Đôi khi, đó thậm chí không phải là bất đồng quan điểm – mà chỉ là bản năng. Nếu chúng tôi cùng ngồi trong phòng, chúng tôi có thể kết hợp các ý tưởng. Nhưng như bạn đã nói, chúng tôi cũng cố gắng tập trung hiệu quả để mọi người không bị lạc đề. Và phần lớn những gì chúng tôi làm là hỏi một người khác trong phòng: “Ý tưởng của bạn là gì?”. Thông thường, những ý tưởng hay nhất đến từ sự hợp tác đó. Thực sự, điều quan trọng hơn bất cứ điều gì khác là nuôi dưỡng môi trường đó.
Cartoon Brew: Trong tương lai, WDA sẽ có sự kết hợp giữa các câu chuyện mới và phần tiếp theo. Trong phạm vi tự do sáng tạo của mình, bạn muốn góp phần khơi dậy điều gì nhất tại Disney?
Bush: Zootopia là một ví dụ tuyệt vời: việc tạo ra một điều gì đó độc đáo có một sức hút đặc biệt. Việc tạo ra một thứ gì đó hoàn toàn mới mẻ mà mọi người yêu thích ngày càng trở nên khó khăn hơn — nhưng điều đó rất quan trọng. Một ý tưởng mới mẻ, độc đáo sẽ luôn là điều mọi người mong muốn nhiều hơn trong tương lai.
Đồng thời, chúng ta thích kể những câu chuyện mình quan tâm và dành nhiều thời gian hơn cho những nhân vật mình yêu thích. Một quan niệm sai lầm phổ biến là có một sắc lệnh nói rằng, “Chúng ta cần cái này chứ không phải cái này”, hoặc “Làm cái này thay vì cái này”. Thực ra, không bao giờ như vậy. Vấn đề luôn là: câu chuyện này đã sẵn sàng chưa? Liệu nó có đáng để mất năm năm và 1.000 mạng người? Liệu nó có vượt qua được thử thách của thời gian?
Dù là phần tiếp theo hay một tác phẩm mới, chúng tôi đều kiểm tra áp lực: liệu nó có đủ hấp dẫn không? Có đủ lớn không? Liệu nó có phải là thứ chúng tôi cảm thấy có thể làm tốt không? Đó mới là điều quan trọng.
Biên tập: Mai Hạnh
